Een gezagvoerder van een gevechtsvliegtuig verwacht verlof te krijgen, maar wordt in plaats daarvan naar Washington gestuurd, waar een kolonel uitlegt dat het toenemende aantal slachtoffers onder gevechtspiloten nieuwe, beproefde tactieken in de strijd vereist. De gezagvoerder gaat op pad om een groep jonge en relatief onervaren piloten op te leiden in de nieuwe methoden. Gevechtsvliegtuigen worden gebruikt als aanvalsvliegtuigen en als escortes voor zware bommenwerpers, en een verscheidenheid aan vliegpatronen en defensieve en offensieve manoeuvres worden uitgelegd aan de jonge piloten.