Селският свещеник Йоста Берлинг е изгонен от енориашите си, заради непристойното си поведение. Берлинг си намира работа при старата графиня, която го подтиква да прелъсти снаха й Ева. Ако тя се омъжи за човек от народа, ще загуби апетитно имение, което ще бъде наследено от сина на графинята. Скоро Ева разбира причината за близостта на Йоста. Тя е жестоко огорчена и не може да преживее този срам. Синът на графинята пък предстои да се ожени за красивата чужденка Елизабет.