A decadência de uma família burguesa, reunida em Petrópolis, quando do retorno do filho recém-formado à casa dos pais, um dono de matadouro e uma pianista frustrada. Ele se casa com a amiga da irmã, provocando ciúmes nesta e o suicídio da tia paralítica. A irmã corta os pulsos, a mãe abandona a casa e o pai se humilha diante da amante enquanto o filho pródigo visita o matadouro.