Родился 31 января (12 февраля) 1898 года. В 1917 году окончил частную театральную школу в Пензе. Работал в театрах Казани, Ярославля, Харькова, Самары (1930—1931), Баку, Смоленска. В 1938—1953 годах — актёр Бакинского РДТ имени С. Вургуна, с 1953 года — ГАМТ.
В. П. Шарлахов — яркий характерный актёр, его сценические образы отличаются остротой сценической формы. Особенно удаются актёру сатирические и комедийные роли.
Умер 31 октября 1989 года.